植物性食物雖然營養沒有肉類那麼豐富，但是蛋白質、糖類、脂肪、礦物質、維生素等營養物質也是樣樣都不缺，只要吃得多，那也是完全夠用的。所以，我們可以看到，牛、羊、鹿、馬等食草動物，總是在不停地吃草，很多吃素的動物需要吃多種植物才能做到營養均衡。
有些動物吃肉，有些動物吃草，還有些葷素都可以吃，稱爲雜食。對於吃肉的和雜食的動物來說，渾身肌肉還能理解，可爲什麼食草動物（更準確的說法是植食性動物）吃下去的是草，卻也能長出肌肉來？
這當然並不能簡單地用“吃什麼補什麼”來理解。肌肉的主要成分是蛋白質，因此，要想生出肌肉，身體必須得到足夠的蛋白營養。肉、蛋、奶等食物因爲富含蛋白質，當然就是最佳選擇。這些食物被吃下去以後，先是在消化道中被逐漸分解成氨基酸，最終被吸收進入血液。之後，血液將氨基酸運輸到肌肉細胞，並在那裏重新“拼裝”後，合成肌肉蛋白，便可以長出肌肉。
但是，肉、蛋、奶這三樣食物沒有一樣是容易獲得的，其中只有奶是在幼年階段由母親無私提供，而剩下的兩樣則是要獵食別的動物才能得到，那可是要玩命的。所以，只有那些兇狠的獵手才能做到。而即便是卓越的掠食者，比如獅子、虎、豹，也是飢一頓飽一頓的。於是，能力不濟或者食量極大的動物就得另謀出路，尋找更容易獲得的食物。權衡之下，樹葉草根等植物性食物最易獲取，所以，生性溫順的食草動物就選擇更爲穩妥的取食策略，它們就吃素啦！
植物性食物雖然營養沒有肉類那麼豐富，但是蛋白質、糖類、脂肪、礦物質、維生素等營養物質也是樣樣都不缺，只要吃得多，那也是完全夠用的。所以，我們可以看到，牛、羊、鹿、馬等食草動物，總是在不停地吃草，而獅子只要飽吃一頓，就可以幾天不打獵。另外，一種植物的營養成分往往比較單一，氨基酸種類不全，所以很多吃素的動物需要吃多種植物才能做到營養均衡。古人說，人要吃五穀雜糧，也是這個道理。
