海水中不止含有鹽，還有大量的礦物質、微生物、細菌、有機物等，這些成分大多對人體是有害的，喝海水會加速人體脫水和死亡。
在周圍只有海水的環境裏，喝海水只會讓自己更加口渴，直到被渴死。
想要知道原因，你要明白滲透現象。在自然界中，植物通過根部的半透膜，在土壤中吸收水分；把食鹽或濃鹽水灑在新鮮蔬菜上，菜裏的水分就會滲透出來；同樣，在人體內血漿和紅血球之間、組織液和細胞之間水分交換等，現象都是通過滲透現象來實現。滲透現象簡單來說，就是用半透膜把濃度不同的兩種鹽水隔開，水分子總是由稀鹽水一側，向濃鹽水中滲透，直至兩邊濃度相等爲止。也就是說，是兩種濃度的鹽水在“搶”對方的水分子，濃度高的力氣的大，最終勢均力敵的時候“搶奪”的過程停止。
人體的組織液、細胞裏都含有食鹽也就是氯化鈉的成分的“鹽水”，通過“搶”水分子的方法把水分從腸道送到每一個細胞。想要完成這個過程，飲水、血液、組織液、細胞液的濃度必須逐漸升高才可以。任何一環掉鏈子，只會把最終想要“喝水”的細胞渴死。海水中的含鹽量通常超過人體液中的三倍以上，如果喝海水，人體是絕對不可能“搶”到水分子的。相反，人體本身已經爲數不多的水還會被進入腸道的高濃度鹽水吸收，加劇了人體的缺水。所以海水不能直接飲用，而且會越喝越渴。
最後簡單的總結，就是海水的含有大量的元素且鹽分濃度過高，人體沒辦法從中得到水。
