許多人抱怨抗抑鬱藥會引起不好的副作用，包括誘發自殺念頭、噁心、體重增加、性慾或性持久力下降、失眠、焦慮、易怒和疲倦。但是，抗抑鬱處方藥不是治療抑鬱症的唯一方法，還有許多自然方法可以代替它。如果你想找個自然方法代替抗抑鬱藥，一定要結合談話療法，並將你的計劃告訴治療師和醫生。
尋求幫助
（01）找個治療師。談話療法是最好的抑鬱症自然療法，一定要儘快找個治療師。他可以聽你傾訴，幫助你改善情緒。即使你決定嘗試其它自然療法，也要定期和治療師會面。在網上或治療師協會搜索你所在地區的治療師。結合其它自然療法。單靠服用藥草補充劑，或是做更多運動，並無法治療抑鬱症。抑鬱症治療一定要以談話療法爲主，其它自然療法爲輔。治療師也可以幫助你培養更好的習慣，從而改善抑鬱症。舉個例子，他可以幫助你培養更好的減壓方法，更健康的飲食習慣，和更積極的想法。
（02）諮詢醫生。即使你不想吃抗抑鬱藥，醫生也是很好的求助對象。他甚至可以將你轉介給治療師。抑鬱症是一種病，如果不加以治療，會變得更嚴重。如果你患有抑鬱症，一定要儘快尋求幫助。一定要將你打算使用的自然療法告訴醫生。
（03）告訴關心你的家人或好友。不敢一個人去找治療師或看醫生？那就告訴你信任的人，向他們求助。有了愛人或朋友的支持，你或許會更容易尋求幫助和展開治療。和朋友、家人談話是一個很好的開始，可以改善你的情緒，幫助你尋求所需的幫助，但不能取代專業治療師的談話治療。
改變生活方式
（01）運動。運動對身心有益，是一直未被充分利用的抗抑鬱症自然療法。做運動時，身體會分泌內啡肽，降低對疼痛的感知，並提高積極的感覺。運動也能減壓，提升自尊心，減輕焦慮和抑鬱症狀。任何一種運動都可以減輕抑鬱症症狀。嘗試騎自行車、跳舞、跑步、慢跑、短柄牆球（美式壁球）或自行車運動。參加健身中心舉辦的健身課程，還能順便交朋友。
（02）養成良好的睡眠習慣。抑鬱症會影響睡眠模式，導致你睡太多或睡太少。改變睡眠習慣，確保你獲得充足、舒適的睡眠。養成每天同一時間睡覺和起牀（週末也一樣）的習慣，白天不要小睡。確保睡房裏沒有讓人分心的東西，像是會影響睡眠的電視機、筆記本電腦和電話。難以入睡？不妨在睡前泡個澡，讓自己放鬆。喝一些藥草茶或看書。
（03）每天冥想。冥想對減壓、沉靜心靈甚至是減輕抑鬱症症狀有幫助。開始練習正念冥想。它強調的是接受自己的想法和感受，不做評判。你會更專心去覺察當下的自己。練習次數越多，效果越好。練習正念冥想時，專注在身體、呼吸和心靈。想要通過身體冥想，不妨練習用感官觀察某個東西，比如取一朵花，仔細觀察，然後聞一聞，欣賞它的香氣。你甚至可以嚐嚐它的味道。想要通過呼吸冥想，那就把全部注意力放在呼吸上，吸氣，呼氣。感受呼吸變長，隨着時間一分一秒流逝越來越放鬆。當你發現自己在冥想過程中分心，想了其它事情（回憶、當天的計劃等），那就觀察你的想法（比如“我正在想今天中午要吃什麼”）。不要評判它，只需要觀察，然後放下它，重新將注意力放在冥想上。
（04）管理壓力。你可能對學校、家庭生活和工作過度投入，沒有好好休息過。管理壓力意味着每天都要處理當天的壓力，不要讓它越積越多。不要抑制自己的感受，好好釋放它們。將它們寫進日記，或是在當下就向家人、朋友表達自己的憂慮，不是等到事後才找人聊一聊。每天抽一些時間讓自己放鬆，散散步、聽音樂、從事體育運動或其它活動，或是泡個澡。學會拒絕。這意味着你可能需要拒絕公司交給你的新項目，拒絕接受教會給你安排的新的志願者工作，或是在週五晚上選擇待在家，不要外出。如果有人想找你聊天，但你沒時間，不妨有禮地告辭，讓他知道你沒有時間。感到壓力大，但不知道它來自哪裏？不妨開始寫壓力日記。寫下你的日常習慣、態度、藉口（“我今天只有1000件事情要做”），和使你有壓力的事情。留意經常發生的事情或狀況。也許是工作完成時限，每天早上忙着讓小孩準備好去上學，或是拼命賺錢應付賬單，壓得你喘不過氣。
（05）培養固定的日常作息。抑鬱症會打亂你之前的日常作息，分不清白天黑夜。遵循固定的作息可以幫助你重歸正軌，完成需要做的事情，掙脫抑鬱症的牢籠，破繭成蝶。計劃好每一天，徹底完成所有活動。你可能覺得自己沒有精力去完成它們，但不妨試一試。你甚至可以列出一些基本事項，像是起牀、洗澡或吃早餐。一旦你習慣了完成任務（即使是小事），就會有動力繼續完成它們。完成列表上的所有事情時，好好獎勵自己吧。你可以洗泡泡浴、吃甜點或看電視。
（06）挑戰消極的想法。許多人陷入抑鬱，是因爲腦內不斷產生消極想法，像是“我不夠好”、“沒有人喜歡我”、“我的人生毫無意義”或是“我做的事情毫無價值”，形成惡性循環。抑鬱發作時，你很容易貿然做出最壞的結論。消極的想法會引發消極的情緒，爲了對抗它們，不妨運用邏輯判斷這些想法是否正確。是否真的沒有人喜歡你，還是你只是在這一刻覺得孤單？也許你有朋友、家人，是你自己一直避開他們。做最壞結論時，問一問自己有哪些證據支持這一想法。想一想賦予你生命意義的東西。它們通常很簡單，不是升職、漂亮的車或房子，而是每天熱情地跟你打招呼的狗狗，你在做的慈善工作，或是你那些觸動別人心靈的藝術作品。
（07）嘗試新事物。抑鬱症讓你覺得生活枯燥乏味，一成不變，簡直糟透了。與其向這些消極情緒妥協，不如走出去嘗試新事物。嘗試新活動時，大腦內會產生化學變化，讓你感受到學習的樂趣。學一門新語言，在動物收容所做義工，或是參加繪畫課。做一些和平時不一樣，而你認爲自己會喜歡的活動。
（08）和朋友在一起。也許你想要一個人待着，沉浸在悲傷的情緒中。但是，一定要努力抽時間和關心你，而你也關心的人相處。你可能會產生許多想法，說服自己放棄這個念頭，比如說“我不想起牀”、“我感到很傷心，我讓他們失望了”、“沒有人想要和我在一起”、“沒有我，他們會更好”。不要理會這些想法，打電話給朋友，制定計劃，不要半途而廢。和別人在一起，就不會感覺孤獨。和朋友在一起可以讓你覺得更“正常”。和自己在意的人在一起，可以讓你感覺到和他們心靈相通，自己備受關懷。即使你覺得很累，朋友打電話約你出去逛街時，也要答應他們。努力抽時間和家人相處。
使用自然療法
（01）使用藥草。自古以來，人們一直使用藥草治療疾病，其中包括抑鬱症。如果你不想接受傳統治療（比如服用抗抑鬱藥），藥草是治療抑鬱症和壓力的另一種選擇。最常用來治療抑鬱症的藥草是聖約翰草。藏紅花也能用來治療抑鬱症。服用它的提取物。使用前，先諮詢醫生，因爲藥草會影響其它藥物的效果。
（02）服用補充劑。抗抑鬱症補充劑通常包含了有治療抑鬱症作用的幾種藥草、天然化學成分或維生素。其中包括：歐米茄-3脂肪酸，可見於亞麻籽油，可以口服。S-腺苷基蛋氨酸（SAMe）是一種會在體內自然產生的化學物質。多用在歐洲治療抑鬱症。5-羥色氨酸，會影響血清素水平，可以在藥房買到，不需要處方。脫氫表雄酮（DHEA）是由身體分泌的激素。脫氫表雄酮水平不穩定，會造成情緒波動。抗抑鬱症膳食補充劑不受美國食品和藥物管理局管制，所以要格外小心，選擇安全、有效的產品。
（03）鍼灸。鍼灸是傳統中醫療法，主要針對體內的能量流。醫師會將非常小的針刺進某個穴位，疏通受阻的能量流，讓它們恢復最佳狀態。鍼灸也能幫助改善身體痠痛和睡眠問題。打電話給保險公司，詢問他們是否會支付鍼灸費用。許多保險公司會支付一部分的費用。
（04）吃健康的食物。雖然單靠飲食無法治好抑鬱症，但絕對可以改善心情，給你所需的能量，讓你充滿動力。另外，不要少吃一餐，以保持血糖穩定，進而減少情緒波動。吃健康的脂肪，比如可以提高血清素水平的椰子油。不要吃營養價值低的速食和其它“垃圾食品”。不要攝取酒精。酒精是一種抑制劑。喝酒只能讓你暫時忘卻煩惱，並無法解決你的問題。參閱《如何吃得健康》，更詳細地瞭解如何攝取健康、均衡的飲食。
（05）進行催眠。催眠治療可以幫助你從心理上反擊和推翻消極、悲觀的想法。這些想法會誘發抑鬱症。催眠通過深呼吸、想象和建議，幫助你深入挖掘抑鬱症根源，將新的應對技能直接印刻到潛意識中，在心理上訓練你拒絕消極和令人沮喪的想法，建立賦予你力量的新想法。如果在清醒時候這麼做，可能會過於強烈，讓人承受不了。有的保險公司會支付用催眠治療抑鬱症的費用。催眠療法對治療抑鬱症非常有效，特別是和其它療法結合使用的時候。
（06）瞭解光照治療。如果你的抑鬱症和季節有關，那麼光照治療或許有所幫助。你得在指定的時間內（一般爲20分鐘），接觸日光、特定波長的光或非常亮的全波段光譜燈光。如果你住在陽光充足的地方，一定要每天都曬太陽，透過皮膚攝取充足的維生素D。如果你住在陰暗或冬天時很陰鬱的地方，那就買一個全波段光譜燈箱。它可以模擬戶外陽光，促使大腦分泌改善情緒的化學物質。你可以在網上或藥房買到燈箱，或是詢問醫生的建議。光照治療對季節性情緒失調（也被稱爲“冬季抑鬱症”）非常有效。
