昆蟲的體色隨着環境顏色的變化而變化是一種較爲普遍的現象。這在生物學上稱爲保護色。昆蟲有了保護色，就能與環境融爲一體，有效地將自己隱藏於環境中而不被天敵發現，對自己的生存有重要意義。
春夏季節，綠油油的青草上看見的蚱蜢大都是綠色的；而到了秋天，青草變得枯黃了，蚱蜢的體色也隨之變成了黃褐色。難道兩者之間有着什麼內在的聯繫嗎？
原來，昆蟲的體色隨着環境顏色的變化而變化是一種較爲普遍的現象。例如有些同一種蝶類的蛹，在綠葉上化的蛹通常是綠色的，而在枯枝上化的蛹則是褐色的，這在生物學上稱爲保護色。昆蟲有了保護色，就能與環境融爲一體，有效地將自己隱藏於環境中而不被天敵發現，對自己的生存有重要意義。例如，一些在樹上啃食樹葉的鱗翅目幼蟲常爲綠色，這樣可以減少被鳥類發現而捕食的概率。又如，生活在水裏的蜻蜓稚蟲，大多呈灰褐色（與泥土相似），以便隱藏在水底，既能躲避大魚的捕食，又能捕食路過的小魚蝦。
研究發現，這種隨環境變化而改變體色的性狀不能遺傳，它受昆蟲食物中的色素，棲息環境的光照、溼度、溫度、種羣的密度等因素的影響，與昆蟲分泌的激素有關。
有的昆蟲身體上有另外一類與環境顏色形成鮮明對照的色斑，這類色斑通常爲紅色、黃色，鮮豔奪目，這類體色叫警戒色。保護色和擬態是爲了隱蔽自己，而警戒色卻是爲了暴露自己，讓捕食者更容易發現。難道它們不怕被吃掉嗎？不用擔心，很多具有警戒色的昆蟲並不好吃。例如瓢蟲，它們的前胸會分泌難聞且苦澀的液體，鳥類如果不小心吃進嘴裏，會立即吐出來。它們紅色或黃色的斑點就是要警示鳥兒“別來惹我”。再如蜜蜂和胡蜂，腹部末端都有毒針，它們黑黃相間的體色就是對來犯者的一種警示。還有渾身長滿毒刺和毒毛的刺蛾幼蟲，也常常擁有亮麗而醒目的體色。
