丼飯中的“丼”念dong，牛丼（dōng）飯。丼在字典裏只有jǐng和dǎn兩個讀音，就篤定叫做“牛膽飯”，其實是錯誤的。牛丼飯源於日本，發音DONBURI（丼ぶりどんぶり），丼簡單說就是“蓋在飯上”的意思。
牛丼（dōng）飯,“丼”念dong,其實“丼”字並非日本原創，但基本出現在日語裏。中文譯作“蓋飯”，你可以直接理解爲蓋澆飯。做作說法爲：有蓋的瓷碗盛裝米飯，在碗中盛放三分之二的飯，再鋪上其他食材。
日語的發音爲：丼（どん） ，可以指盛裝飯或面的食具，又稱丼鉢；丼物，以碗盛裝的飯上澆蓋各式食材的日本庶民料理；另一則爲投物井中所發出的聲音。日本自唐後引入漢文化，此字後在日文中便爲飯盒之意。在“井”字中間加上一點便成了“丼”。
故字典多雲，古同“井”。 據考究，(宋)丁度等撰寫、(清)方成珪考正的《集韻》中，丼：投物井中聲。其實並非如此。此字當爲“丹”字。日本最普遍的五大丼爲ぎゅうどん（牛丼）、かつどん（勝丼）、おやこどん(親子丼）,てんどん（天丼）及うなぎどん（鰻丼）。
在日本由於KATSUDON的KATSU（即炸豬扒）發音跟「勝利」的「勝」字一樣，所以很多人也會在考試或比賽前吃此丼。其實那只是把炸豚（即炸豬扒）加上洋蔥，再在上面打蛋，是五大丼中最多人吃的丼。
親子丼的「親」代表雞肉，「子」代表雞蛋，看到兩種材料間的關係，便不難理解爲什麼把這菜式命名爲親子丼了。天丼即天婦羅蓋飯，材料主要是把炸好的天婦羅（多是蝦或魚）加上少許蔬菜如茄子、蓮藕等淋上醬汁，再放在飯上。
鰻魚是日本人在夏季必吃的食物，因他們相信鰻魚能補充精力，所以鰻丼（即鰻魚丼）在五大丼中是最昂貴及矜貴的丼，其次便是天丼。當然除了以上五種丼外，還有「玉子丼」（玉子即雞蛋）、「中華丼」（材料有肉片、蝦、蔬菜及豆等）、「天津丼」（材料是含有蟹柳的煎蛋）等款式。
