是一個國家，後來分爲南朝鮮和北朝鮮，韓國就是現在的南朝鮮。後西漢武帝時期，漢軍征服衛滿朝鮮，設立郡縣，此時的朝鮮是歸屬漢朝中央政府直接管轄。
公元4世紀，中國東晉十六國時期，中央政府對朝鮮失去了有效的控制，高句麗率先在鴨綠江江畔崛起。隨後高句麗向北方發展，控制了現吉林省南部地區。後在洛東江畔崛起了新羅，在朝鮮半島崛起了百濟，與之前的高句麗並存，稱爲朝鮮的“三國”。公元7世紀左右，新羅在唐朝的幫助下完成了朝鮮半島的統一。
公元10世紀，新羅大將王建發動政變，建立了“高麗王朝“，並統治至公元14世紀末。1392年，高麗大將李成桂推翻高麗王朝，建立了朝鮮王朝，史稱”李氏朝鮮“。李氏的統治一直到1896年中日甲午戰爭，清國戰敗，朝鮮成爲日本的保護國。
20世紀初，朝鮮國王改國號爲”大韓帝國“，和滿洲國類似，是一個由日本人控制的傀儡政權。而一部分朝鮮愛國人士在上海（後隨國民政府遷往重慶）建立了流亡政權，稱爲”大韓民國“。1945年日本戰敗後，根據雅爾塔協定，蘇聯在朝鮮北部扶植金日成建立”朝鮮民主主義人民共和國“，美國則在南部扶植返國的流亡政權”大韓民國“，雙方以北緯38度線爲分界線，一直延續至今。
