關於“春秋五霸”史上出現過多種說法，中學歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的：《史記索隱》—齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；《荀子·王霸》—齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。
霸，政之名，即伯，音轉爲霸，又稱州伯、方伯，即諸侯之長，其職名爲會諸侯、朝天子，實爲挾天子以令諸侯。春秋時期，天子衰，諸侯興：周王室勢力衰微，權威不再，已經無法有效控制天下諸侯。一些強大的諸侯國爲了爭奪天下，開啓了激烈的爭霸戰爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前後共有數位諸侯依次成爲霸。
“春秋五霸”是春秋時期特定階段的歷史產物，此時的諸侯爭霸戰爭，爲之後的戰國時期的兼併統一戰爭做了先期準備。關於“春秋五霸”史上出現過多種說法，中學歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的：《史記索隱》—齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；《荀子·王霸》—齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。
