貓咪是食肉動物，需要食用肉類並避免吃難於消化，富含碳水化合物的不健康食物。餵養不當可導致貓咪出現健康問題，最終縮短貓咪的壽命。自制貓食既可以讓貓咪獲得所需的蛋白質，也是一種非常愉悅的消遣方式。你只需要知道哪些膳食營養素能給貓咪提供最佳營養，以及這些食物能否自制。
瞭解貓咪的膳食需求
（01）要熟悉貓咪的膳食需求。貓咪所需的營養與我們人類所需的大不一樣，因此要精心考慮和安排貓咪的飲食。貓咪需要高蛋白高脂肪的食物，實際上，貓咪所需的蛋白質是犬類所需的兩倍。貓咪的飲食中需含約85%的肉類、脂肪、內臟和骨質，以及15%的蔬菜、草類和粗糧以達到貓類膳食需求。
（02）明確貓咪健康飲食的各個方面。貓咪的健康飲食包括：乾淨的水（隨時隨地）、蛋白質（大部分貓咪不吃蛋白質低於20%的食物）、脂肪（貓咪需要脂肪提供能量，需要必需脂肪酸，脂溶性維生素的攝入，以及口感）、維生素A（貓咪需要足量的維生素A，肝臟、雞蛋和牛奶中都含有維生素A，但需謹慎使用）、維生素B（貓咪需要維生素B，出現維生素B 缺乏的徵兆時，如連續數天沒有胃口或高熱，貓咪會非常主動的吃啤酒酵母）、維生素E（貓咪需要維生素E分解食物中的不飽和脂肪）以及鈣質（構築和維持骨骼的重要組成部分）。牛磺酸是一種氨基酸，是貓咪膳食中必不可少的成分。商品貓糧（乾糧和溼糧）中通常都含有充足的牛磺酸，如果喂自制的食物或素食，貓咪就可能會缺乏牛磺酸。缺乏牛磺酸會導致貓類視網膜退化，造成不可逆性失明和心臟衰竭，因此在貓咪的膳食中添加牛磺酸至關重要。
（03）考慮餵食貓咪的時間和方式。例如，不同年齡段的貓咪需在不同的時間餵食並提供不同類型的食物。儘管大多數貓咪自己都能較好地控制食物的攝入，但有時候也需要你來幫助它們調控。六週到三個月大的幼貓需要一天餵食三至四次。六個月大後，可以減少到一天餵食兩次。成年貓咪應保證全天自由進食，如果實際情況不允許，至少每天要喂幾次。如飼養多隻貓咪，而且喂不同的食物，需要防止餵食時相互爭搶食物。
（04）莫用你自己的飲食之道來考慮貓咪的健康。吃素的貓咪養不壯（養不活）。關於這個話題，大家都有極大的探討熱情和激烈的爭論，但是關心貓咪健康最主要的還是應將貓咪自然需求放到首位。雖然素食者可以給貓咪提供特定的補充劑，如牛磺酸，關於貓咪素食也有不少建議可以參考，但素食可導致貓咪失明或心臟衰竭。素食不僅耗費主人大量精力，如果食物中含有大量不健康的碳水化合物，也會讓貓咪面臨短命和疾病的風險。
（05）一定要記住，在家自制貓食需要你花心思研究一番，而且必須要聽從獸醫的建議。不含任何優質商品糧，完全自制的食物需要精心地均衡搭配以滿足貓咪的營養需求。在沒有全面研究貓咪的膳食需求，沒有諮詢獸醫的情況下，不建議給貓咪提供自制食物。
（06）貓咪很容易沉溺於一種飲食模式。如果你尚未注意到這一點，就會覺得想要改變貓咪的飲食十分費力。你費心做好的食物直接被貓咪拒絕也別覺得吃驚。應不停地鼓勵貓咪嘗試，直到激起貓咪的好奇心。在貓咪嘗試新食物的同時逐步將它常吃的食物替換掉，對貓咪嘗試新食物也是一種鼓勵。將自制食物逐步加入貓咪常吃的食物中，讓貓咪適應自制食物的質地和味道。不要留吃剩的食物。如果貓咪在一小時內沒有吃，就倒掉，下次再做嘗試。
（07）避免給貓咪餵食不安全或有毒的食物。別認爲你能吃貓咪也能吃。不要給貓咪食用洋蔥、大蒜、蔥、葡萄、葡萄乾、巧克力（包括白巧克力）、糖、生酵母麪糰以及廚房調味料如肉豆蔻、發酵粉和小蘇打。還應避免給貓咪食用酒精（和對人體的作用一樣，只是作用速度更快，一隻約2.3千克重的貓咪僅需兩湯匙的威士忌就會昏迷）、狗糧（不管是乾糧還是溼糧，因爲狗糧中含完全不同的營養成分）、糖和口香糖（如含甜味劑木糖醇，可導致肝臟衰竭）、咖啡、茶以及其他含咖啡因的產品如抗感冒藥、提神飲料和止痛片（大劑量可使貓咪致死，且沒有解藥）以及人類服用的藥物（撲熱息痛和布洛芬可使貓咪致死）。
（08）限制給貓咪大量提供無害但也無益的食物。貓咪需要全面的膳食，但這並不代表要給貓咪大量提供各種營養。限制肥肉邊角料和骨頭。不要給貓咪餵食煮熟的骨頭，脂肪也會誘發胰腺炎。生雞蛋不能全用。生蛋黃可以消化，但是生蛋白不可以。如果要用蛋白，就將整個雞蛋煮熟。由於雞蛋有細菌，最好每次將整隻雞蛋煮熟。雖然貓咪沒有人類對沙門氏菌敏感（通常認爲未懷孕的成年貓咪基本對沙門氏菌是免疫的），但問題是貓咪可以攜帶沙門氏菌，從而傳染給人類。生肉在給貓咪餵食前應該是冷凍的，除非你能百分之百確定肉源沒問題。每週餵食肝臟不超過兩次。金槍魚喂得太多會上癮，導致維生素B1缺乏。鮭魚類食物如果食用過量也會導致維生素B1缺乏。奶類和奶製品會讓貓咪不適，包括出現消化問題和瘙癢。餵食奶類或奶製品前，最好先諮詢獸醫，並非所有獸醫或主人都能肯定，雖然貓咪能接受牛奶，但牛奶還是不適宜貓咪食用。
（09）準備長期給貓咪喂自制食物前需謹慎考慮。除非你能確保營養均衡，一切食物均在家中自制可導致營養素缺乏，對貓咪造成傷害。大部分獸醫都不建議在家自制食物，因爲他們知道主人一旦忙起來就會因時間有限而無法完全按照推薦食譜來給貓咪提供合理的營養。此外，獸醫還可能會顧慮到主人對膳食營養方面的瞭解不充分，當生活中出現情況時會疏於照顧貓咪的飲食。如果你非常想一直能爲貓咪親手製備食物，也是可以的，只是需要充分地研究（常有衝突）和權衡可行的方案。考慮你的生活方式。如果你經常旅行，讓別人給貓咪餵食，能保證他們自制的食物可以達到要求嗎？如果你長時間工作，能做到在週末大量地準備一整週的食物嗎？考慮貓咪食物中是否需要生食。如果所有的食物都是自制的，如何才能讓貓咪獲得通常由生食或強化商品糧提供的營養？
自制貓食
（01）自己搭配或按食譜配製貓食。一旦基本瞭解貓咪的膳食需求，就可以開始給貓咪製備食物。請注意，以下食譜只是偶爾換換花樣的建議，並代表可以長期食用。如果想改換自制貓食給貓咪長期食用，一定要鑽研出均衡的膳食配方來滿足貓咪的需求，還必須得經過獸醫的批准。貓咪不一定會喜歡自制食物，很快你就會知道的。如有顧慮，應諮詢獸醫如何合理地爲貓咪製備食物，尤其是正在生長髮育、懷孕、有身體不適或疾病的貓咪。
（02）記住，你需要找到或自創一個食譜爲貓咪提供均衡的營養。如果配方不合理，或者缺乏重要的營養素，可導致貓咪出現嚴重的健康問題。和其他動物，包括人類一樣，健康均衡至關重要。必要的營養素如果過量，也會給貓咪的健康帶來不良影響。營養均衡十分重要，因此不管食譜是自己還是他人提供的，都需要了解獸醫或專家對食譜的意見。
（03）先從蛋白質開始。例如，要從可靠渠道購買自由放養、無抗生素和荷爾蒙的整雞腿。還可以使用雞肝、火雞和蛋黃等。蛋白質可以是生的或煮熟的。例如，可將雞大腿外部煮熟，內部大部分保持生的。把雞大腿直接放到冷水中。將一部分肉從骨頭上剔下來，用廚房剪或菜刀切成大約0.5英寸（12.7毫米）的肉塊。
（04）將動物蛋白磨碎更易於食用。將肉骨頭放入帶0.15英寸（4毫米）孔徑出肉板的絞肉機中。每絞3磅（1.3千克）生雞肉加入113克雞肝。每絞3磅（1.3千克）生雞肉加入兩個熟雞蛋。在碗裏混合好後放入冰箱。如果沒有絞肉機，可以用食品料理機。清洗起來不及絞肉機方便快捷，但可以將蛋白質切成易於消化的小塊。
（05）混合其他食材。另用一個碗，每3磅（1.3千克）肉中加入一杯水，400 IU（268毫克）維生素E, 50 毫克複合維生素B，2000毫克牛磺酸，2000毫克野生三文魚油，和3/4湯匙淡鹽（含碘）。然後混合所有食材。將補充劑混入碎肉中並充分混合。
（06）考慮其他可爲貓咪提供重要營養素的食物。雖然這些營養素不是貓咪食物的主要組成部分，實際上也不必每餐都提供，但它們的確可以給貓咪提供關鍵的營養物質。將少量蒸米飯和三文魚切塊混合並加少量水，製成湯狀，直接倒入貓碗中。將蔬菜切碎加到貓食中（蔬菜品種自己決定）。在貓食中加入燕麥。水量八杯，將水燒開。按照包裝說明的水和燕麥配比加入燕麥後蓋上鍋蓋。關火後讓燕麥繼續蒸煮十分鐘直至鬆軟。其他建議：以燕麥爲主的生貓食，金槍魚貓食，健康的全天然貓食食譜。
（07）按每餐的量分裝並冷凍。普通貓咪一天約喂113-170克。將貓食冷凍，在餵食的前一天晚上取出放入冷藏，讓食物有充足的時間解凍。
特別提示
定期清洗貓食碗。髒碗容易滋生細菌，再說貓咪也討厭髒兮兮的碗。
請自行決定膳食中是否採用生食。對於是否應該給家養的貓咪喂生食，存在許多爭論，獸醫對此的看法也不一致。通常認爲在家中應給貓咪喂煮熟的肉類，但也要提醒你，自然狀態下的貓咪本來就生吃肉類。可惜由於有傳播寄生蟲的可能，貓主人拒絕給貓咪提供生食，主要因爲沒時間也不願耗費精力保證提供貓咪生食的肉是健康的並且處理得當。貓咪飲食中缺乏生食意味着對貓咪有益的營養成分，如氨基酸，可能在加工過程中被破化，因而會影響貓咪的健康。
牛奶含乳糖，而貓咪體內沒有乳糖分解酶，因此牛奶會讓貓咪或幼貓腹瀉。但並非所有的貓咪都會出現這樣的情況，有些貓咪喝牛奶也沒問題。如果貓咪喜歡喝牛奶也沒有出現副作用，這的確也是補充鈣質一條途徑，但牛奶會導致瘙癢和消化障礙，所以最好諮詢一下獸醫。
新研究結果的公佈讓飼養寵物的觀念不斷髮生改變，所以要不斷地更新飼養寵物的相關知識。
