皇帝的帽子前垂下的珠子叫做旒，也叫作玉藻，其作用體現在兩個方面：一是蔽明，二是區分貴賤尊卑。1、蔽明，意思是王者視事觀物，不可“察察爲明”。2、冕旒的多少和質料的差異，是區分貴賤尊卑的標誌。
帝王冠冕都會有一串串的垂珠，很像門簾，其實，皇帝冠冕上的這一排排垂珠有個官方名稱，叫做“旒”，置於冠冕之上，稱爲“冕旒”，也叫作玉藻，這種帽子是古代中國禮冠之一種。其作用體現在兩個方面：一是蔽明，二是區分貴賤尊卑。1、蔽明，意思是王者視事觀物，不可“察察爲明”。2、冕旒的多少和質料的差異，是區分貴賤尊卑的標誌。同時旒還有一個作用，就是提醒帝王儀容端正，如果帝王左顧右盼，那麼旒就會盪來盪去，起到提醒作用，讓帝王保持威嚴，同時臣子們也無法隔着冕旒直視帝王。
冕冠的旒數按典禮輕重和服用者的身份而有區別，按典禮輕重來分，天子祀上帝的大裘冕和天子吉服的袞冕用12旒；天子享先公服冕用9旒，每旒貫玉9顆；天子祀四望山川服毳冕用7旒，每旒貫玉7顆；天子祭社稷五祀服希冕，用5旒，每旒貫玉5顆；天子祭羣小服玄冕，用3旒，每旒貫玉3顆。
按服用者的身份地位分，只有天子的袞冕用12旒，每旒貫玉12顆。公之服只能低於天子的袞冕用9旒，每旒貫玉9顆；侯伯只能服冕，用7旒，每旒貫玉7顆；子男只能服毳冕，用5旒，每旒貫玉5顆。
