"燕雀安知鴻鵠之志"出自《史記·陳涉世家》，又見《莊子·內篇·逍遙遊》，意思是燕雀怎麼能知道鴻鵠的遠大志向，比喻平凡的人哪裏知道英雄人物的志向。
出處：《史記·卷三十六·陳涉世家》陳涉少時，嘗與人傭耕，輟耕之壟上，悵恨久之，曰:"苟富貴，勿相忘。"傭者笑而應曰:"若爲傭耕，何富貴也?"陳涉嘆息曰:"嗟乎，燕雀安知鴻鵠之志哉!"
【譯文】：陳涉年輕的時候，曾經同別人一起被僱傭耕地。(有一天)陳涉停止耕作走到田畔高地上(休息)，因失望而憤慨嘆息了很久，說:"如果(有朝一日我們誰)富貴了，可不要忘記老朋友啊。"僱工們笑着回答說:"你是個被僱傭耕地的人，哪來的富貴呢?" 陳涉長嘆一聲說:"唉，燕雀怎麼知道鴻鵠的志向呢!"
故事：陳勝，秦末陽城(現河南省商水縣)人，是秦末農民起義領袖。這個故事講的是陳勝年輕的時候，曾經同別人一起被僱傭耕地。有一天，陳勝停止耕作走到田畔高地上休息，因失意而憤慨嘆息了很久，說:"如果有朝一日我們誰富貴了，可不要忘記老朋友啊。"僱工們笑着回答說:"你是個被僱傭耕地的人，哪來的富貴呢?"陳勝長嘆一聲說:"唉，燕雀怎麼知道鴻鵠的志向呢!"陳勝後來因反對暴秦率衆起義而稱王之後，卻把過去說過的"苟富貴，無相忘"的承諾忘到了腦後。當他過去的哥們找到他後，因爲言語不當而被陳勝殺掉。從這一點上說，陳勝並不是一個仗義的人。
