海軍編制的艦和艇是按排水量來區分的。海軍戰鬥艦艇分爲水面戰鬥艦艇和潛艇兩大類，水面戰鬥艦艇排水量500噸及其以上的稱爲艦，500噸以下的稱爲艇。而潛艇則不論排水量的大小統稱爲艇。其中，水面戰鬥艦艇有：航空母艦、巡洋航、驅逐艦、護衛航、魚雷艇和獵潛艇等；潛艇有戰略導彈潛艇和攻擊艦艇等。
海軍編制的艦和艇是按排水量來區分的。現代海軍艦艇中，用途最廣泛、數量最多的艦艇就是驅逐艦。這是一種裝備有對空、對艦、反潛等多種武器，具有多種作戰能力的中型水面艦艇。目前的驅逐艦普遍排水量在2000-8000噸，航速在30-38節左右。
驅逐艦能執行防空、反潛、反艦、對地攻擊、護航、偵查、巡邏、警戒、佈雷、力支援與攻擊岸上目標等作戰任務，被稱爲“海上多面手”驅逐艦是伴隨魚雷艇的出現而發展起來的一個艦種。
其實，驅逐艦也是一種輔助艦艇，爲巡洋艦、戰列艦、航母艦隊提供反潛、防空火力，防止本方艦艇遭受攻擊。同時也可作爲主戰艦艇參加小規模海戰，一般作爲最外圍的防護圈爲己方艦隊預警和掩護，兼具有一定的對陸、對海和防空能力。在現代海戰中，驅逐艦大多用於對陸攻擊、兼對海並具有一定的防空反潛能力。
