1840年
第一次鴉片戰爭發生的時間是1840年。英國經常稱其爲第一次中英戰爭或“通商戰爭”，是1840年至1842年英國對中國發動的一場侵略戰爭，也是中國近代史的開端。
鴉片戰爭，即第一次鴉片戰爭，通常鴉片戰爭都指第一次鴉片戰爭，發生的時間是1840年，英國經常稱其爲第一次中英戰爭或“通商戰爭”，是1840年至1842年英國對中國發動的一場非正義的侵略戰爭，也是中國近代屈辱史的開端。1840年（道光二十年），英國政府以林則徐的虎門銷煙等爲藉口，決定派出遠征軍侵華。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人在海軍少將喬治·懿律、駐華商務監督義律率領下，陸續抵達廣東珠江口外，封鎖海口，鴉片戰爭開始。
鴉片戰爭以中國失敗並賠款割地告終。中英雙方簽訂了中國歷史上第一個喪權辱國不平等條約《南京條約》。中國開始向外國割地、賠款、商定關稅，嚴重危害中國主權，開始淪爲半殖民地半封建社會，喪失獨立自主的地位，並促進了小農經濟的解體。同時，鴉片戰爭也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。
主要內容是：1840～1842年間，中國軍民抗擊英國藉口中方銷燬鴉片而派兵入侵的戰爭。清中葉以後，英國等國向中國大量輸出毒品鴉片。道光帝派湖廣總督林則徐爲欽差大臣,赴廣東查禁鴉片，並於虎門海口悉數銷燬。英國政府以此爲藉口，決定派出遠征軍侵華，陸續抵達廣東珠江口外，封鎖海口。鴉片戰爭自此開始，戰爭經歷三個階段。最終以中國慘敗告終。耆英與璞鼎查簽訂不平等的《中英南京條約》。
鴉片戰爭是中國軍民抗擊西方資本主義列強入侵的第一次戰爭，廣大官兵英勇抗戰，表現出崇高的愛國主義精神。但是，由於清廷和戰不定,決策多變,將帥不善指揮，戰法呆板，加之武器裝備落後，終爲英軍所敗。鴉片戰爭的實踐表明，落後的封建軍隊已不能戰勝初步近代化的資本主義軍隊。鴉片戰爭後，中國開始走向半殖民地半封建社會。
