謝靈運
中國山水詩派的開山鼻祖是南朝的謝靈運，他是第一個以山水爲題材進行大量詩歌創作的詩人。謝靈運山水詩的特點是：描繪的山水畫面清新自然，表現着詩人對於山水自然美的高度的感悟能力和對山水自然的藝術再現能力。
山水詩，是指描寫山水風景的詩。雖然詩中不一定純寫山水，亦可有其它的輔助內容，但是呈現耳目所及的山水狀貌聲色之美，則必須爲詩人創作的主要目的。由開山鼻祖、南朝的謝靈運開創，脫胎於玄言詩。他是第一個以山水爲題材進行大量詩歌創作的詩人。謝靈運山水詩的特點是：描繪的山水畫面清新自然，表現着詩人對於山水自然美的高度的感悟能力和對山水自然的藝術再現能力。
其次，詩人的部分山水詩中還體現了時代流行的玄言特色，但詩人對玄言的運用已超出領悟玄理的功能，形成了謝詩獨特的風格。《入彭蠢湖口》詩中有“春晚綠野秀，巖高白雲屯”二句，詩人敏銳地觀察到晚春季節陽光明媚，空氣澄澈透明的特點，在這種光線條件下原野才能綠得那麼鮮明、濃郁、剔透，在這種澄淨安詳的氣氛中，白雲才能如靜止般地依傍在山岩邊。原野的“綠”、雲的“白”，在寧靜中的色彩搭配出一股鮮活的韻味。畫景與畫音的配合，也使詩歌具有了一種聲象組合的動感、立體感，給人以身臨其境的享受以及一種獨特的理趣感受。這種玄言理趣的特點在王維的創作中也有着突出的體現，而且，謝靈運山水詩中的詩畫一體的色彩搭配也給王維的創作提供了經驗上的借鑑。
此外，詩人還形成了他山水詩作中獨特的“謝靈運定式”，即記遊一寫景一興情二恬理四步一線貫穿的模式，爲後人提供了一種規範的“景一情一理一事”的基本寫作規範。而且，謝靈運還擅長以移步換景的結構並結合詩人活潑的心境在詩歌中達到主客觀之問的相互轉移與自由交融，從而呈現出一種獨特的審美風致。甚至，詩人還能以類似電影蒙太奇式的敘事手段把各類風景意象並貴、疊加然後產生奇妙的運動效果來描畫山水風景，顯示出一種立體的手感。
總之，謝靈運以自己的創作實踐豐富了山水詩的藝術經驗，規範了山水詩的基本寫作模式，奠定了山水詩的寫作基礎。他是山水詩的開創者，被後人奉爲山水詩的不桃之祖。他的山水詩的藝術創作經驗被盛唐山水用園詩派代表詩人王維借鑑併發揚開來。
