因爲電話的聲音實際上是通過電流來傳輸的，承載着聲音信息的電流通過兩根導線傳輸。如果有人要截獲這個電流信號，只要在竊聽設備上引出兩根導線分別連接電話線上對應的兩根線路，就能獲得電流信號竊聽通話了。
諜戰片中常常有這樣的場景：在一輛隱蔽的麪包車或陰暗的房間內，幾個表情凝重的人操作着一套複雜的設備，時不時記錄着什麼，而設備中傳來的正是別人打電話的聲音。這就是一個竊聽電話的情節。爲什麼電話會被竊聽呢？這就需要我們對電話的原理和電話機的內部結構做一個簡單的瞭解。
打電話的時候，人的聲音不斷變化帶動話筒內的麥克風振動膜不斷振動，這個振動過程改變了電路中電阻的大小，從而使得電路中的電流不斷變化，電流沿着電話線傳到接聽方，再通過揚聲器電路復原成聲音信號。在這個過程中，電流信號扮演了快遞員的角色，電流這個快遞員沿着電話線在傳遞信息。如果我們能夠半途攔下這位“快遞員”，那麼是不是就意味着我們就能獲得它手中的“信件”呢？是的，所有電話竊聽的核心，就是想方設法攔住這位“快遞員”，讓它作短暫的停留，以便截獲需要的信息。
那麼怎麼從這個“快遞員”手上截獲信息呢？這就需要了解一下電話機的內部結構。現在我們用的普通電話結構很簡單，它的聽筒內部包括一個麥克風、一個揚聲器和兩根導線，兩根導線還同時連接着外部電話線，承載着聲音信息的電流信號就通過這兩根導線傳播。如果有人要截獲這個電流信號，並不需要截斷它的傳送電路，而只需要和接聽方共享這個信號。這就好比我們在家裏把檯燈的插頭插入插座，共享電源一樣。因此，只要在竊聽設備上引出兩根導線分別連接電話線上對應的兩根線路，就能獲得電流信號竊聽通話了。
有的家庭在一根電話線上裝有兩部或兩部以上的電話，當一個人在使用家裏的電話和別人通話時，只要拿起另一部電話就能聽見他們說話，這其實就是最簡單的電話竊聽，因爲它們實現了聲音信息的共享。當然，簡單的電話竊聽還存在無法控制竊聽時間、竊聽內容存儲不方便等缺陷。電影中出現的那些竊聽情節則融合了許多先進技術。
明白了爲什麼電話會被竊聽的同時，我們更應該知道的是擅自竊聽他人電話是侵犯他人隱私的違法行爲，要做遵紀守法的公民。那豈不是我們隨時隨地都可能被竊聽嗎？是的，只要人們在兩個不同的地點之間傳輸信息，那就一定有可能被中途截獲，這幾乎是無法避免的。但是，防竊聽也有應對的策略，通信數據加密技術就是一種，它在一定程度上可以阻止竊聽行爲，增加通信的安全性。
