1、傳說有一年清明節，太平天國的大將陳太平被清兵追捕至一片農地。這時，一位農民將陳太平化裝成農民模樣與自己一起耕地。清兵沒有抓到人，便在附近的村莊設崗哨，檢查每一個進出村的人，防止有人給陳太平帶食物吃。
回家後，那位農民在思索帶什麼東西給陳太平吃時不小心在艾草上摔了一跤。頓時，他計上心頭。農民採了些艾草回家洗乾淨並煮爛，然後將青色的艾草汁揉進糯米粉內，做成一個個青色的米糰子。最後，把青色的米糰子放在青草裏，混過了村口檢查的哨兵。陳太平吃了青色的米團後覺得又香又糯且不粘牙，很好吃。天黑後，他繞過清兵哨卡返回軍營。後來，陳太平將這種吃法教給所有將士，隨之，吃青團的習俗就此流傳開來。
2、相傳在春秋時代，晉國的君主晉獻公有一個年輕美貌的妃子驪姬。她爲了讓自己的兒子奚齊將來繼承皇位， 就用毒計害死了太子申生。申生的弟弟重耳爲了躲避驪姬的迫害逃離了晉國， 一路上受盡屈辱。有一次，重耳因爲飢餓暈倒了，大臣介子推就從自己的腿上割下了一塊肉， 用火烤熟後捧給重耳吃。就這樣，他們顛沛流離，歷盡艱辛，終於在 19 年後回到了晉國，重耳後來成爲歷史上很有名的晉文公。
後來重耳做了國君，封賞所有跟隨他流亡的隨從，唯獨介子推拒絕受封，帶母親隱居綿山去了。晉文公下令放火燒山，想逼介子推帶老母出來。誰知這場大火卻把介子推母子燒死了。爲了紀念介子推，晉文公下令每年的這一天禁止山火，家家戶戶只能吃生冷的食物。第二年晉文公率衆臣登山祭奠，發現當時的柳樹死而復活，便賜柳樹爲”清明柳“，並曉諭天下，於是又把寒食節的後一天定爲“清明節”。
3、相傳秦朝末年，漢高祖劉邦一統天下後想要回到老家祭拜父母，但是由於連年戰爭，使祠堂周圍長滿雜草，破損不堪。雖然部下翻了個遍，可直到黃昏也沒有找到劉邦父母的碑牌。最後，劉邦沒辦法，開始請求神明。他從衣袖裏拿出一張紙，用手撕成許多小碎片捏在手中。劉邦向上蒼禱告說：“希望爹孃在天有靈，如果有紙片落在哪一塊碑上連風都吹不動，那就是爹孃的。”說完，劉邦把紙片拋向空中。果然，有一片紙片落在一塊斷掉的碑牌上，無論風怎麼吹都吹不動，劉邦跑過去仔細一瞧，上面真的刻有一個劉字。
