因爲項羽想到現在自己已經成爲劉邦的心腹大患，日後必然會帶領軍隊去剷平江東，既然自己渡江會給江東父老帶來如此大的災難，倒不如自己一死了之，還能保全江東父老，也可以讓自己去見深愛的虞姬，因此，項羽自刎而死。
項羽爲何不渡烏江？
項羽-秦末農名起義軍的領袖，爲人剛愎自用，獨斷專行，因而在楚漢之爭中落敗，最終落了個自刎烏江的下場，可項羽究竟爲何不渡烏江？人們說法種種。
有一種觀點認爲：西楚霸王不過江東，是因爲虞姬已死。虞姬的死跟項羽的死之間有聯繫，有學者就認爲項羽是因爲“虞姬死而子弟散”心生羞愧，因而不肯過江，拔劍自刎，但是我覺得項羽即是過江，敗局已定。因而他選擇不渡烏江。
有人提出，自固陵戰敗後，項羽連連敗退，退到了垓下，垓下突圍後又逃到了東南，一直逃到烏江，由此可見，他早有了退守江東之意，並且是一路逃奔。如果是項羽因失敗使得江東八千子弟葬送性命而愧對江東父老的話，垓下被圍時，他就應該羞愧自殺了，而不會到了身陷天澤，被漢軍追上，即使這樣狼狽的境遇他還是沒有羞愧自殺，逃到了東城，還是把僅剩的二十八騎組織起來作了一番拼殺，又死了兩騎，因此認爲他好不容易逃到了烏江岸邊時卻反而感到羞見江東父老而自殺似乎有點說不通了，項羽的羞愧之心來的太突然了也不合乎情理。
有人認爲項羽不渡江是出於一種高貴的品質，是從早日消除人民的戰爭苦難考慮的。不過項羽確實曾有結束戰爭的願望，也曾想通過他與劉邦的個人決鬥來將戰爭結束，最後他甚至不惜違背自己個性，想要犧牲自己的利益通過和談換取劉邦的讓步，以鴻溝爲分界，但是劉邦卻違約出兵追殺楚軍，當項羽失利並且認識到自己無法立即消滅劉邦又無法和談的情況下，項羽只有犧牲自己以結束數年的殘殺。
