快速奔跑是非常傷元氣的，奔跑一段時間之後，不管能不能成功捕獲到獵物，它都必須停下來休息。所以，在捕獵動物時，它總是速戰速決。如果捕獲獵物還需要耗費很大的體力和時間，它便會明智地選擇放棄，以便爲下一次捕獵行動儲備更多的體力。因此，獵豹的捕獵行動成功率不高，一般每6次纔會成功1次。
獵豹是陸地上奔跑速度最快的四腳動物，有“快跑冠軍”之稱。那麼，獵豹究竟能跑多快呢？據科學家們反覆測定，它的最高時速可以達到113公里/小時，連擅長奔跑的非洲羚羊都會被甩在後面。在疾奔之時，獵豹的前肢和後肢分別向不同的方向伸展，好像展開的翅膀，在地面上快速飛行。而且它的啓動速度也特別快，它能在2秒之內加速到72千米/小時。如果讓現在的世界短跑世界冠軍與獵豹進行百米比賽，那麼，即便是這個世界冠軍先跑60米，最後勝出的肯定也會是獵豹。
獵豹的奔跑速度如此之快，與它的身體結構密切相關。它的四肢修長，身體很瘦，呈流線型，它的脊柱非常柔軟，比較易於彎曲，就像彈簧一樣。而且在奔跑之時，它的四肢都在用力，身體一起一伏。同時，它長着一條條大尾巴，在急轉彎時可起到平衡的作用，使它不至於摔倒。
獵豹高速奔跑之時，它的呼吸系統和循環系統其實都在做着超負荷運轉，但無論其呼吸多麼急促，都無法供給身體足夠多的氧氣，因此從一定程度上講，快速奔跑的獵豹其實做的是一種無氧運動，因爲在快速奔跑之時，它的呼吸系統跟不上其快速運動的節奏，無法及時吸進足夠多的氧氣，呼出體內產生的二氧化碳。一旦其身體需要的氧氣無法及時補充進來，它的循環系統也會隨之無法工作。因此，在高速奔跑的獵豹不久便會因缺氧而筋疲力盡，它就必須停下來大口呼吸。
這個道理與人在長跑與短跑時一樣。人在短跑100米時，可以全力保持高速衝刺的速度，而在長跑1500米時，耐力再好的運動員都不會全程保持衝刺的速度。因爲如果那樣的話，負責呼吸的呼吸系統呼進來的氧氣肯定不會滿足身體的需要，循環系統也就不會正常工作，人體因高速奔跑所需的大量營養肯定不能及時供應，所以，人就會感覺四肢發軟，渾身乏力。
另一方面，獵豹在快速奔跑之時，身體會產生大量的熱量，如果這些熱量無法及時排出體外，體內的熱量就會大量地囤積起來，導致其身體過熱而出現虛脫症狀。因此，快速奔跑是非常傷元氣的，奔跑一段時間之後，不管能不能成功捕獲到獵物，它都必須停下來休息。有時即便是撲到了獵物，它也沒辦法立即進食，它必須停下來喘喘氣，稍息一下。據研究表明，獵豹追捕獵物時的高速奔跑，最多隻能維持3分鐘左右的時間。
正是由於獵豹無法長時間追擊動物，所以，在捕獵動物時，它總是速戰速決，通常在1分鐘內便可以結束戰鬥。如果在1分鐘之內仍未成功，它便會根據當時的情況進行評估，然後做出繼續追擊還是放棄的選擇。它不會爲了撲到獵物而一直消耗自己的體力，更不會盲目地去玩命。如果捕獲獵物還需要耗費很大的體力和時間，它便會明智地選擇放棄，以便爲下一次捕獵行動儲備更多的體力。因此，獵豹的捕獵行動成功率不高，一般每6次纔會成功1次。
獵豹耗費很大的體力所捕獲的獵物，有時卻並不能獨享。很多比獵豹更加蠻橫的獅子或鬣狗會乘虛而入。由於獵豹在捕獲獵物時已經精疲力竭，無力與這些比自己強大的對手抗衡與爭奪。萬一螂子或者鬣狗與它爭鬥，不僅會失掉了自己捕獵到的食物，還會搭上自己的一條小命。因此，爲求自保，獵豹只能忍痛割愛，選擇放棄自己捕獲的部分，甚至是全部獵物。
