立春吃蘿蔔的寓意是“咬春”，咬春指的是春天到了，吃蘿蔔能嚐到“春天的味道”，還有一個很重要的原因是，立春吃蘿蔔可以解春困，大家都知道，春季人們總愛犯困，因此吃蘿蔔解困是個很好的方式。
立春吃蘿蔔又叫“咬春”。因爲蘿蔔味辣，取古人“咬得草根斷，則百事可做”之意。老北京人講究時令吃食，立春這天要吃春餅，吃春餅就是咬春，也有叫吃春盤的，這一日從一大清早，就有人挑着擔子在衚衕裏吆喝：蘿蔔賽梨。那時候，再窮的人家，也要買個蘿蔔給孩子咬咬春。
北方立春，最具有代表性的食品是吃蘿蔔，俗謂“咬春”。吃蘿蔔可分爲啃、切片、切絲、做餡等多種形式。明人劉若愚《明宮史》載：“至次日立春之時，無貴賤皆嚼蘿蔔，名曰“咬春”；清光緒富察敦崇的《燕京歲時記》載：“婦女等多買蘿蔔而食之，謂可以卻春困也。”
吃蘿蔔不僅可以解春困，還可以增強婦女的生育機能，立春蘿蔔又稱爲“子孫蘿蔔”。 還有些地方“咬春”吃的是春餅和春盤。這種習俗早在南北朝時就已有了。杜甫詩“春日春盤細生菜”講的就是“嘗春”。不過現代人已用麪條、餃子代替了春餅、春盤，謂之“迎春餃子打春面”。
