時辰是古代計時單位，古代人把一天劃分爲十二個時辰，每個時辰相等於現在的兩小時。相傳是根據十二生肖中的動物的出沒時間來命名各個時辰。
十二生肖與12時辰對照表
【子時-鼠】（23時至01時）夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰；鼠在這時間最活躍。
【丑時-牛】（01時至03時）雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰；牛在這時候咀嚼白天沒消化的食物。
【寅時-虎】（03時至05時）平旦，又稱黎明、早晨、時是夜與日的交替之際；老虎在此時最猛。
【卯時-兔】（05時至07時）日出，又名破曉、旭日，指太陽剛露臉，初升的時間；月亮又稱玉兔，在這段時間還在天上。
【辰時-龍】（07時至09時）食時，又名早食，也是吃早飯時間，相傳這是“羣龍行雨”的時候。
【巳時-蛇】（09時至11時）隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱爲隅中；蛇在這時候隱蔽在草叢中。
【午時-馬】（11時至13時）日中，又名日正、中午等；這時候太陽最猛烈，陽氣達到極限，陰氣將會產生，而馬是陰類動物。
【未時-羊】（13時至15時）日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西爲日跌；羊在這段時間吃草。
【申時-猴】（15食至17時）哺時，又名日鋪、夕食等；猴子喜歡在這時候啼叫。
【酉時-雞】（17是至19時）日入，又名日落、傍晚：意爲太陽落山的時候；雞於傍晚開始歸巢。
【戌時-狗】（19時至21時）黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。狗開始守門。
【亥時-豬】（21時至23時）人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了；人定也就是人靜。
時辰對照表
中國古代勞動人民把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。每一時辰的前一小時爲初，後一小時爲正。比如7時叫辰初，8時叫辰正，9時叫巳初，10時叫巳正。十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。十二時辰相當於24小時，每個時辰等於2小時。
十二時辰發音：zi（第三聲）、chou（第三聲）、寅 yin（第二聲）、卯 mao mao （第三聲）、辰 chen（第二聲）、巳 si（第四聲）、午 wu（第三聲）、未 wei（第四聲）、申 shen（第一聲）、酉you（第三聲）、戌 xu（第一聲）、亥 hai（第四聲）。
子時：23-01點；
丑時：01-03點；
寅時：03-05點；
卯時：05-07點；
辰時：07-09點；
巳時：09-11點；
午時：11-13點；
未時：13-15點；
申時：15-17點；
酉時：17-19點；
戌時：19-21點；
亥時：21-23點。
更點：古代把晚上戌時作爲一更，亥時作爲二更，子時作爲三更，丑時爲四更，寅時爲五更。 所以三更是半夜23點到1點這段時間。
