土著是一個漢語詞彙，拼音是 tǔ zhù。意思是世代居住本地的人。本地人,尤用來與入侵者或殖民者對比。
"土著"的概念，古已有之，張岱《夜航船》解釋，土著:音土着(tǔ zhuó)，言着土地而常居者，非流寓遷徙之人也。今人誤讀爲zhù。
相對於外來殖民者而言。土著人是指一個地方的原始居民，在殖民者從其它地方來到之前，就住在他們土地上的人民。他們的祖先在不同文化、或不同種族的人來的時候，就已居住在一個國家或一個地理區域。新來者後來通過征服、佔領、殖民等手段，佔有了統治地位。
名稱由來
又稱美洲原住民，是除愛斯基摩人外的所有美洲土著居民的總稱。意大利航海家C·哥倫布航行至美洲時，誤以爲所到之處爲印度，因此將此地的土著居民稱作"indians"，以後雖然發現他的錯誤，但習慣稱法已經普及了，所以英語和其他歐洲語言中稱印地安人爲"西"印度人，在必要時，爲了區別，稱真正的印度人爲"東"印度人。漢語翻譯時直接把"西印度人"這個單詞翻譯成"印第安人"或"印地安人"，免去了混淆的麻煩。印第安人在15世紀末之前本來並沒有統一的稱法。到目前仍爲最普及的用法。不過到了20世紀，許多美洲國家印第安人的地位有了明顯改善，一些政府機構或民間組織開始對"印第安人"這一名稱進行"正名"，比如在加拿大往往被稱爲更加政治正確的"第一民族"(英文:First Nations)等等。
