古代的長安就是今天的西安，玄武門是唐朝皇宮的北門。
唐朝長安宮城四個正門是按照古代四神獸的傳統命名的，也就是南正門爲朱雀門、北正門爲玄武門。唐高宗時期在原來隋朝的太極宮以北修建了大明宮，成爲後來唐朝皇帝寢宮。大明宮北門的名字爲“重玄門”，也俗稱“玄武門”。
玄武代表北方，按星象來說，玄武是由北方七個星宿組成的星象，在神話中，玄神是北方之神，是一種龜蛇合體的水神，唐代具有重大歷史意義的李世民奪嫡事件——玄武門事變，就發生在這裏。
歷史典故：
玄武門之變是唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日）由當時的天策上將、唐高祖李淵的次子秦王李世民在唐王朝的首都長安城（今陝西省西安市）大內皇宮的北宮門——玄武門附近發動的一次流血政變。
唐高祖即位以後，封李建成爲太子，李世民爲秦王，李元吉爲齊王。三個人當中，數李世民功勞最大。晉陽起兵，原是他的主意；在以後幾次戰鬥中，他立的戰功也最多。李建成的戰功不如李世民，只是因爲他是高祖的大兒子，才取得太子的地位。
