石灰吟的寫作背景據說是在於謙才十二歲時，他走到一座石灰窯前觀看師傅們煅燒石灰，看到青黑色的山石經過熊熊的烈火焚燒之後變成了白色的石灰，他深有感觸，便寫下了這首詩。這首詩不只是石灰形象的寫照，更是他日後的人生追求。
石灰吟的寫作背景：于謙從小學習刻苦，志向遠大。相傳有一天，他信步走到一座石灰窯前，觀看師傅們煅燒石灰。只見一堆堆青黑色的山石，經過熊熊的烈火焚燒之後，都變成了白色的石灰。他深有感觸，略加思索之後便寫下了《石灰吟》這首膾炙人口的詩篇。據說此時的于謙才十二歲，他寫下這首詩不只是石灰形象的寫照，更是他日後的人生追求。
《石灰吟》原文：千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨全不怕，要留清白在人間。首句“千錘萬鑿出深山”是形容開採石灰石很不容易。次句“烈火焚燒若等閒”。“烈火焚燒”，當然是指燒煉石灰石。加“若等閒”三字，又使人感到不僅是在寫燒煉石灰石，它似乎還象徵着志士仁人無論面臨着怎樣嚴峻的考驗，都從容不迫，視若等閒。第三句“粉身碎骨全不怕”。“粉身碎骨”極形象地寫出將石灰石燒成石灰粉，而“全不怕”三字又使我們聯想到其中可能寓有不怕犧牲的精神。至於最後一句“要留清白在人間”更是作者在直抒情懷，立志要做純潔清白的人。
作者于謙爲官廉潔正直，曾平反冤獄，救災賑荒，深受百姓愛戴。明英宗時，瓦剌入侵，英宗被俘。于謙議立景帝，親自率兵固守北京，擊退瓦剌，使人民免遭蒙古貴族再次野蠻統治。但英宗復辟後卻以“謀逆罪”誣殺了這位民族英雄。這首《石灰吟》可以說是于謙生平和人格的真實寫照。
