簡要回答
皈依乃佛教徒之基礎入門，皈依爲皈投或依靠之意。皈依佛門以後，則表示自己從此信奉佛教，依教奉行事情，謹遵佛陀的教誨。
在很多佛教講座論壇當中，經常會看到皈依這個說法，究竟皈依是什麼意思？這個詞的正確用法主要是在哪些方面，下面讓我們一起去了解詳細的內容吧。
詳細內容
皈依兩字，從字面上解釋，皈是迴轉，或是皈投；依是依靠，或是信賴。凡是迴轉依靠，或皈投信賴的行爲，都可稱爲皈依，所以皈依兩字，也不是佛教之所專用。
小孩子皈投向他母親的懷抱，依靠母親、信賴母親，所以能有安全之感，這一安全感的產生，便是出於皈依的力量。因此，凡是由於皈投信賴而能產生安全感的行爲，均可稱之爲皈依。
講到皈依的真義，凡是不究竟不著實不可靠的信賴與信仰，均不得稱爲真皈依。比如有了大水災，人可攀上樹巔，爬上屋頂，走上小丘，但是水勢大了，風浪急了，水位漲了，樹會倒，屋會塌，小丘會淹沒。
有人主張：信佛只要心誠，何必一定要皈依﹖這種觀念，乍聽似有道理，實則不合要求。比如學生求學，首先要辦註冊的手續，否則的話，校中不會有其學籍，即使勉強旁聽，也不會得到學歷的文憑。
受皈依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。受皈依時，不僅口中念著，身體拜著，心裏還得想著。主要還是在於心的領受──納受三皈戒體，戒體須由已先受了皈戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證，所以三皈依，不得在佛菩薩像前自誓自受。由此可知，求受三皈依的莊嚴性和重要性了。
