非常簡單的病毒感染管理中心是核苷酸(DNA或RNA)，外邊包被着1層有規律性地排序的蛋白質亞企業，稱之爲衣殼。組成衣殼的形狀亞企業稱之爲殼粒，由核苷酸和衣殼蛋白質所組成的顆粒稱之爲核衣殼。較繁雜的病毒感染外面也有由脂類和糖蛋白組成外膜。核殼按殼粒的排序方法不一樣而分成3種方式：二十面體對稱性，如脊髓灰質炎病毒感染;螺旋式對稱性，如菸草花葉病毒；複合型對稱性，如T雙數噬菌體。
病毒是一種個體微小，結構簡單，只含一種核酸（DNA或RNA），必須在活細胞內寄生並以複製方式增殖的生物。病毒是一種非細胞生命形態，它由一個核酸長鏈和蛋白質外殼構成，病毒沒有自己的代謝機構，沒有酶系統。
核酸是帶有遺傳密碼的病毒基因組。病毒依所含核酸種類不同可分爲 DNA病毒和RNA病毒。動物病毒或含DNA，或含RNA；植物病毒除少數組外大多爲RNA病毒；噬菌體除少數科外大多爲DNA病毒。
病毒感染關鍵由遺傳信息和蛋白質組成是接近性命和非性命中間的一種物質方式，由一個或好幾個核苷酸分子結構(DNA或RNA)構成的基因，其外邊有一層蛋白質或蛋白的防禦性機殼。一些病毒感染有囊膜和刺突，如感冒病毒。
