正式警察肩章有一顆或者三顆四瓣的星，而協警只是一個圓形標誌。輔警是公安機關警務輔助人員，是根據社會治安實際需要的，爲公安機關警務活動提供輔助支持的非人民警察身份人員。
正式警察屬於國家公務員，肩章帶有“警察”字樣。協警是提供輔助警力的警察，肩章上帶有“協警”字樣。警察編號爲6位阿拉伯數字組成。協警的警號是“XJ”開頭再加四位數字。
協警沒有正式警銜，三級警司的警銜俗稱“一槓一星”，即一根橫槓再加一顆星花，而協警肩章上橫杆變成了斜槓，星花被大徽章所替代。正式警察佩戴的是由銀色橫槓（警監爲銀色橄欖枝）和銀色四角星花組成的警銜；而協警只有銀色的折槓，其實他們這種折槓也不該戴，因爲折槓是警校學員佩戴的。
輔警隊伍是一支由公安機關直接指揮和管理的隊伍，主要用於社會聯防巡邏，功能與配備介於現在的保安與正規警察之間，賦予基本的執法權，輔警會配備基本的警械如警棍等。
