因十二生肖和十二地支一一對應，兔在生肖屬相中排第四，卯是地支的第四位。凌晨五時到上午七時，爲卯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙，人間的兔子也開始出來覓食，故爲“卯兔”。
實際上，十二生肖和十二地支是一一對應，每一個生肖，都有屬於自己的時辰。
在古代，爲了便於計時間，一天分爲了12個時辰。
對應現在的時間，就是每兩小時一個時辰，分別是：
子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，這就是十二地支。
十二地支對於準確衡量時間、確定時候有着重要的意義。
十二生肖的確定，也是古代人根據自己的樸素經驗，確定的動物活動的時間。
根據每種動物不同的生活習性，觀察得出的一套結論。
1）夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最爲活躍，故爲“子鼠”。
2）凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻，也是牛開始耕田的時刻，故爲“丑牛”。
3）凌晨三時到五時，是寅時，此時老虎到處遊蕩覓食，最爲兇猛，故爲“寅虎”。
4）凌晨五時到上午七時，爲卯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食，故爲“卯兔”。
5）上午七時到九時，爲辰時，這正是神龍行雨的好時光，故爲“辰龍”。
6）上午九時到十一時，爲巳時，蛇開始活躍起來，故爲“巳蛇”。
7）上午十一時到下午一時，陽氣正盛，爲午時，正是天馬行空的時候，故爲“午馬”。
8）下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯，故爲“未羊”。
9）下午三時到五時，爲申時，這時猴子活躍起來，故爲“申猴”。
10）下午五時到晚上七時，爲酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩，故爲“酉雞”。
11）晚上七時到九時，爲戌時，狗開始守夜，故爲“戌狗”。
12）晚上九時到十一時，爲亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡，故爲“亥豬”。
又因兔在十二生肖當中排名第四位，正好與十二地支當中的卯相對應，所以稱“卯兔”。
