在中國民俗中，農曆五月俗稱毒月，其中九毒日包括農曆五月的初五、初六、初七、十五、十六、十七、廿五、廿六、廿七。端午之日爲九毒日之首，因此端午這天有喝雄黃酒，插艾草等辟邪驅毒的習俗。
在古代，五月被認爲是“毒月”、“惡月”。因爲這時候天氣越來越熱，雨水漸漸增多，人們很容易生病。各種各樣的毒都出來了，蛇、蟲、蚊、蟻、蠍子、蜈蚣、蟾蜍等。
傳說在農曆五月初五這天，陰陽之氣相爭，陰氣勝出，邪祟、鬼魅、百毒將隨着酷暑的到來而慢慢猖獗。五月，人體陽氣達到最旺，火旺至極，所以陽氣外散，內裏虛弱，不適合進行泄耗的活動，也容易心臟不舒服；或脾虛溼困或溼熱下注，女性易患婦科病，並伴有局部或全身症狀的婦科病，男性易出現精氣活動受阻，所以在這個時候不容易受孕。
古代漢民俗稱毒月期間夫妻不能同房，君子應節制嗜慾，益肝補腎。能全月不同房，對身心都有極大的好處。漢族民俗中有許多灑雄黃酒、佩戴香囊、插艾草、系彩絲等避邪驅毒的儀式，都是古德智慧的傳承。
