冬至
冬至日是北半球各地太陽高度最低的一天，同時也是北半球各地一年中白晝最短的一天，並且越往北白晝越短。在北極圈以北，這一天太陽整日都位於地平線之下，成爲北半球一年中極夜範圍最廣的一天。
冬至是“二十四節氣”之第22個節氣，鬥指子，太陽黃經達270°，於每年公曆12月21、22或23日交節。冬至是太陽南行的極致，這天太陽光直射南迴歸線，太陽光對北半球最爲傾斜。因此，冬至日是北半球各地太陽高度最低的一天，同時也是北半球各地一年中白晝最短的一天，並且越往北白晝越短。在北極圈以北，這一天太陽整日都位於地平線之下，成爲北半球一年中極夜範圍最廣的一天。
冬至這天，太陽雖低、白晝雖短，但是在氣象上，冬至的溫度並不是最低。實際上，由於地表尚有“積熱”，冬至之前通常不會很冷，真正的嚴寒在冬至之後。由於我國各地的氣候相差懸殊，這種氣候意義的冬季對於我國多數地區來說，顯然偏遲。時至冬至，標誌着即將進入寒冷時節，民間由此開始“數九”計算寒天（民諺：“夏至三庚入伏，冬至逢壬數九）。
因爲冬至並沒有固定於特定一日，所以和清明一樣，被稱爲“活節”。在冬至這一天，對於位於北半球的臺灣，這時太陽剛好直射在南迴歸線（又稱爲冬至線）上，使得臺灣處於冬季的季節，因此使得北半球的白天最短，黑夜最長。冬至過後，太陽又慢慢地向北迴歸線轉移，臺灣也由冬季接近春季，北半球的白晝又慢慢加長，而夜晚漸漸縮短，所以古時有“冬至一陽生”的說法，意思是說從冬至開始，陽氣又慢慢的回升。
