上將爲中國人民解放軍現行軍銜制中最高軍銜，是大軍區正職的基準軍銜，職務對應的是正大軍區級、或軍委委員、或軍委副主席。上將是許多國家將級軍官中高級別的軍銜等級，最早的俄軍上將軍銜由彼得一世設立。根據1716年陸軍條令規定，俄軍上將擔任總司令官，級別相當於元帥，有權領導將軍“軍事會議”。
將官軍銜的一級。中國、德國、法國等許多國家將官軍銜的最高一級。最早的俄軍上將軍銜由彼得一世設立，根據1716年陸軍條令規定，俄軍上將擔任總司令官，級別相當於元帥，有權領導將軍“軍事會議”。隨着軍隊規模的擴大和國家軍事體制的發展，有的國家將上將區分爲幾個等級。最早是美國在第一次世界大戰後，授予J.J.潘興五星上將軍銜，第二次世界大戰中和大戰後，授予G.C.馬歇爾等8人五星上將軍銜。
1935年，中國國民黨政府將上將區分爲特級、一級和二級3等。特級上將又稱五星上將，只授予蔣介石；一級上將又稱四星上將，授予閻錫山、馮玉祥、張學良、李宗仁等。中國人民解放軍1955～1965年第一次實行軍銜制期間，上將爲將官中的第二級，主要授予正兵團級幹部，是副總參謀長，大軍區和軍種、兵種司令員、副司令員，兵團級單位司令員的編制軍銜，全軍共授予57名。1988年7月，重新實行軍銜制度，上將分爲一級上將和上將兩個級別，一級上將未授。1994年全國人民代表大會常務委員會決定不再設一級上將。上將成爲人民解放軍的最高軍銜。1988年9月，首批授予上將軍銜的有17人。
依照《中國人民解放軍軍官軍銜條例》，中國軍官軍銜設三等十級，上將爲最高級別的軍銜。一般而言，晉升中將滿4年、擔任正大軍區級職務滿2年的將領，再考慮軍齡、履歷等因素，有可能會晉升爲上將 。主要爲資深正大軍區職將領集中晉升上將軍銜（警銜）。
2000年以前，正大軍區職晉升上將軍銜，主要以職務和軍（工）齡做爲主要評價標準，歷次晉升的具體要求不盡相同。2000年以後，原則上以“擔任正大軍區職滿2年，同時晉升中將軍銜滿4年”爲基本條件。
根據《中國人民解放軍軍官軍銜條例》規定，以下職務等級授予上將軍銜：一、中央軍事委員會副主席；二、中央軍事委員會委員；三、中國人民解放軍總參謀長、****主任。正大軍區職等級也可以被授予上將軍銜。
