復活節島這個神奇名字的由來多有點讓人失望，由於1722年4月5日荷蘭航海家雅克布.洛加文率領的一支有三艘戰艦114人組成的船隊路過復活島時正好是基督教的復活節，於是他在海圖上標註該島的位置並在旁邊順手寫了“復活節島”。
復活節島並不是一個無人小島，至今島上仍有2000人左右的原住民，這裏的原住民屬於波利尼西亞人的後代，被稱爲拉帕努伊人，拉帕努伊人的祖先也爲該島起了一個有特點的名字，翻譯後叫做“世界的肚臍”。
不管名字如何，復活節島上的確有很多奇怪的地方，該島位於南緯27度，屬亞熱帶，氣候溫和，地理位置也相當優越。據現代科學家考證，該島是由於一百萬年前海底火山噴發形成的，而火山灰土壤肥沃很時候植被生長，所以在理論上該島應該植被茂盛纔對，可實際上現在的復活島“簡直就是一個荒島”。
除了這些，該島最讓人記憶猶新的就屬巨石人像了，當地人將這些石像叫做摩艾，目前該島上擁有880多尊石像，其中有288尊雕刻完成的巨石人像立在被稱爲”阿胡“的祭壇，其餘大部分被放在採石場或者遺棄在運輸途中。這些石像高度平均約4米，重12噸，而最大的一座巨石人像高21.6米，重160-182噸，遺憾的是該巨像並沒有完工。而大部分雕像都是按照同一樣式雕刻，大耳朵，大鼻子，深眼窩。
對於這些石像的製作運輸及擺放過程，至今都讓人十分困惑，爲此也衍生出了很多“神奇”的解釋，比如將這些建築歸功於“天外來客”或者“史前文明”。
