“參與商”指的是參星與商星這兩個星宿。參即參宿，主要在今獵戶座；而商則是心宿(又稱商宿)，主要在今天蠍座。兩個星宿一在東、一在西，幾乎不會同時在星空裏出現。這就是詩裏用參商來比如朋友天各一方的道理。
“參與商”出自杜甫的《贈衛八處士》“人生不相見，動如能與商”，這首詩寫久別的老友重逢話舊，家常情境，家常話語，娓娓寫來，表現了亂離時代—般人所共有的“滄海桑田”和“別易會難”之感，同時又寫得非常生動自然，所以向來爲人們所愛讀。詩中的“參與商”指的是參星與商星這兩個星宿。參即參宿，主要在今獵戶座；而商則是心宿(又稱商宿)，主要在今天蠍座。兩個星宿一在東、一在西，幾乎不會同時在星空裏出現。這就是詩裏用參商來比如朋友天各一方的道理。
《贈衛八處士》是杜甫被貶華州司功參軍之後。詩寫偶遇少年知交的情景，抒寫了人生聚散不定，故友相見格外親。然而暫聚忽別，卻又覺得世事渺茫，無限感慨。開頭四句，寫久別重逢，從離別說到聚首，亦悲亦喜，悲喜交集；第五至八句，從生離說到死別，透露了干戈亂離、人命危淺的現實；從“焉知”到“意長”十四句，寫與衛八處士的重逢聚首以及主人及其家人的熱情款待，表達詩人對生活美和人情美的珍視；最後兩句寫重會又別之傷悲，低徊婉轉，耐人尋味。全詩平易真切，層次井然。
詩以“人生不相見”開篇，以“世事兩茫茫”結尾，前後一片蒼茫，把一夕的溫馨之感，置於蒼涼的感情基調上。這些，正是詩的內在沉鬱的表現。如果把這首詩和孟浩然的《過故人莊》對照，就可以發現，二者同樣表現故人淳樸而深厚的友情，但由於不同的時代氣氛，詩人的感受和文字風格都很不相同，孟浩然心情平靜而愉悅，連文字風格都是淡淡的。而杜甫則是悲喜交集，內心蘊積着深深的感情波瀾，因之，反映在文字上儘管自然渾樸，而仍極頓挫之致。
