天干地支紀年的口訣是：公元年數先減三，除10餘數是天干，基數改用12除，餘數便是地支年。以2021年爲例，年份減3得基數2018，除以10得餘數8，對查天干次序得“辛”，再將基數2018除以12得餘數爲2，再循環對查地支次序得“醜”，故2021年爲辛丑年。
我國古代是用干支紀年的，近代史上提到的甲午戰爭、戊戌變法、辛亥革命等名詞就是干支紀年。所謂干支就是十天干和十二地支的簡稱。天干、地支按照一定規則(陽幹配陽支，陰乾配陰支。或者說單配單，雙配雙）可以搭配成60對，也就是一個甲子（60年)，周而復始記錄時間。
天干：
十天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，其中爲甲、丙、戊、庚、壬爲陽幹，爲乙、丁、己、辛、癸爲陰。
地支：
十二地支包括子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，其中爲子、寅、辰、午、申、戌爲陽支，醜、卯、巳、未、酉、亥爲陰支。
天干地支紀年的口訣是：
“公元年數先減三，除10餘數是天干，基數改用12除，餘數便是地支年。”
以2021年爲例，年份減3得基數2018,除以10得餘數8,對查天干次序（甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸）。得“辛”，再將基數2018除以12得餘數爲2，再循環對查地支次序（子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）得“醜”。故2021年爲辛丑年（若得0可理解爲1之前即12）。
