漢武帝時代，漢武帝重用董仲舒，罷黜百家，獨尊儒術，由於《鬼谷子》中的性本惡論與儒家正統相背，被設爲禁書。
鬼谷子，又名王詡，戰國時期的楚國人，兵法家尊他爲兵聖，縱橫家尊他爲始祖，就連算命占卜的都尊他爲祖師爺。而這位鬼谷子畢生的思想精華，都凝聚在了《鬼谷子》這本書中，這一本書是由鬼谷子的徒弟，根據他平時的言論整理而成的，全書只有三卷，卻十分難懂，主要講了權謀策略和辯論技巧。
《鬼谷子》教人如何去使用陰謀，主張人性本惡，《鬼谷子》謀篇中說，凡謀有道，必得其所因，以求其情，審得其情，乃立三儀。意思是說，凡謀事要順着事情發展的趨勢來加以引導，才能達到自己的目的。
漢武帝時期，漢武帝重用董仲舒，罷黜百家，獨尊儒術，由於《鬼谷子》中的性本惡論與儒家正統相背，被設爲禁書。
《鬼谷子》一書雖然長期揹負著異端邪說的罵名而遭到打壓，但是，它所揭示的智慧權術，一直爲中國古代軍事家，政治家和外交家所研究學習，現代人則把它廣泛運用於內政、外交、戰爭、經貿及公關等領域。
