七月流火意思是說在農曆七月天氣轉涼的時節，天剛擦黑的時候，可以看見大火星從西方落下去。因人們誤把“七月”理解成公曆七月，所以“七月流火”在現代常被誤認爲天氣炎熱。其中，火指星座名，即心宿。
“七月流火，九月授衣”的意思是七月大火星漸漸西洛，到了九月婦女們開始縫製寒衣，其中“火”是指火星。出自於《詩經.國風》的歌謠，名字是《國風·豳風·七月》，這首歌謠來自於三千多年前西周時期一個叫豳(bīn)的封國。豳國也就是古戎狄，在今天陝西的彬縣、旬邑一帶。
這首歌謠的美就在於以平鋪直敘的手法，素描了豳縣人民有序進行農事活動的歡快祥和場面。“七月流火”，其實是一個成語，不是單純字面上的意思，不能簡單理解爲：七月份的天氣像“火”一樣熱。
“七月流火”表達的真正意思是：到七月後，大火星西移，天氣將漸漸轉涼。概而言之，“七月流火，九月授衣”這句話很形象地表達了一個氣候轉換時的自然現象：夏去秋來，天氣轉涼。
