假設一隻鱷魚咬住你的腳，如果你用手去試圖掙脫，鱷魚便會同時咬住你的手，愈掙扎，就被咬住得越多。所以，萬一鱷魚咬住你的腳，唯一的辦法就是犧牲一隻腳。鱷魚法則就是指要及時止損，顧全大局。
“鱷魚法則”是經濟學交易技術法則之一，也叫“鱷魚效應”，它的意思是：假設一隻鱷魚咬住你的腳，如果你用手去試圖掙脫你的腳，鱷魚便會同時咬住你的腳與手。你愈掙扎，就被咬住得越多。所以，萬一鱷魚咬住你的腳，你唯一的辦法就是犧牲一隻腳，有點類似虎怒決蹯。
由於人性天生的弱點，時時不自覺地影響我們的操作，一次大虧，足以輸掉前面99次的利潤，所以嚴格遵守止損紀律便成爲確保投資者在風險市場中生存的唯一法則。止損是證券投資的一項基本功。也是美國投資界有一個有用而簡單的交易法則，就是“鱷魚法則”（Alligator Principle）。所有世界上成功的證券投資人在進入市場之前，都在反覆訓練對這一原則的理解程度。
譬如在股市中，當你發現自己的交易背離了市場的方向，必須立即止損，不得有任何延誤，不得存有任何僥倖。
當你犯了錯誤的時候，要立即停下來，不可以再找藉口、期待、理由或採取其他任何動作，否則將陷入更大的麻煩和錯誤中去，以致造成更加嚴重的後果。
鱷魚法則也啓示我們要學會放棄。生活中，有時不好的境遇會不期而至，令我們猝不及防，手忙腳亂，甚至遭成嚴重的損失，這時候要安然處之，及時主動放棄局部利益而保全整體利益是最明智的選擇。智者曰：“兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重。”趨利避害，這也是放棄的實質。
