中國共產黨黨旗的由來是共產黨成立需要一面代表共產黨革命鬥爭的旗幟。中國共產黨成立時，並沒確定黨旗形式。1942年4月28日，中共中央政治局作出了關於中共黨旗式樣的決議，決議中說:“中共黨旗樣式寬闊爲三分之二之比，左上角有斧頭鐮刀，無五角星。”這樣，中國共產黨第一批制式黨旗隨即在延安誕生。黨旗的紅色象徵革命，鐮刀、錘頭爲工農的勞動工具，象徵中國共產黨代表廣大人民羣衆的利益，黃色象徵光明。
黨旗是代表一個政黨的旗幟，中國共產黨黨旗爲旗面綴有金黃色黨徽圖案的紅旗，是中國共產黨的象徵和標誌。紅旗象徵革命，鐮刀、錘頭爲工農的勞動工具，象徵中國共產黨代表廣大人民羣衆的利益，黃色象徵光明。中國共產黨黨旗的由來是共產黨成立需要一面代表共產黨革命鬥爭的旗幟。中國共產黨成立時，並沒確定黨旗形式，黨旗從無到有直至定型經歷了較長時間，其過程與黨的發展壯大的歷史密切相關。
中國共產黨成立初期，各地黨組織模仿俄共（布）旗幟的式樣，以鐮刀斧頭作爲標識，具體規格式樣不盡相同。從第一次國共合作到南昌起義時，因爲形勢的要求，中國共產黨打出國民黨的旗幟。大革命失敗後，毛澤東在八七會議及其他場合多次強調：“國民黨的旗子已成軍閥的旗子，只有共產黨旗子纔是人民的旗子。”“我們不應再打國民黨的旗子了，我們應高高打出共產黨的旗子”。
1927年9月，毛澤東在湘贛邊秋收起義中提出，應該打出一面工農革命軍的旗幟，並要何長工負責設計。這面旗幟用鮮豔的紅布製作，在中央縫着一個黃色五角星，在五星的中心是鐮刀和斧頭，白色旗套上寫着“工農革命軍第一軍第一師”字樣。從此，我們黨和軍隊有了自己的旗幟。
1927年10月15日，中共南方局、廣東省委席會議通過《中共廣東省委第十四號通告：最近工作綱領》，明確指出：“廢除青天白日旗，改用紅旗，以斧、鐮爲標誌。”基本框定了黨旗的輪廓和構成要素。1933年4月，中共中央決定，把黨旗黨徽中的“斧頭”圖案調整成爲“錘子”圖案。由於戰事頻繁，這項決定未能全面貫徹執行。此後，在黨旗的有關表述與製作使用中，出現“斧頭”和“錘頭”混用的現象。直到1942年4月28日，中共中央政治局對中國共產黨的黨旗樣式作出決定：“中共黨旗樣式寬闊爲三與二之比，左角上有斧頭鐮刀，無五角星,委託中央辦公廳制一批標準黨旗，分發各主要機關。”這樣，中國共產黨第一批制式黨旗隨即在延安誕生。1945年4月，中共七大在延安召開，會場上的六面黨旗鮮豔奪目。這是我們黨第一次在全國代表大會上懸掛黨旗。
